Estudiando el cerebro con técnicas de Resonancia
Magnética por difusión, científicos estadounidenses han obtenido una imagen más
clara de lo habitual de nuestro órgano pensante que revela que las grandes
rutas cerebrales forman una estructura de redes ordenadas en tres dimensiones.
El resultado permitirá leer las "coordenadas" el cerebro como quien
interpreta un mapa. Las conclusiones se han publicado en la revista 'Science'.
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El cerebro cuenta con dos tipos de tejido: la materia
gris, formada por células nerviosas con funciones específicas, y la materia
blanca, formada por fibras o cables que se conectan entre sí. La trayectoria de
esta maraña “cableado” nervioso resultaba hasta ahora difícil de analizar. Sin
embargo, Van Weeden y sus colegas de la Escuela Médica de la Universidad de
Harvard han demostrado que se organizan geométricamente de un modo
sorprendentemente simple. En concreto, en los primates las fibras se cruzan de
forma ordenada formando redes rectangulares, con fibras en paralelo y fibras perpendiculares.
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Las fibras nerviosas se cruzan de forma ordenada formando
redes rectangulares, con fibras en paralelo y fibras perpendiculares. De este
modo dibujan un sistema natural de coordenadas que permitiría leer el cerebro
como quien interpreta un mapa. Los nuevos datos ayudarán a construir un atlas
de conexiones cerebrales para entender cómo trabaja nuestro órgano pensante.
La aparente simpleza de la geometría que da forma al
cerebro de los primates es la que ha permitido su evolución y desarrollo, según
concluyen a partir de las nuevas imágenes Van Weeden y sus colegas de la
Escuela Médica de la Universidad de Harvard en el último número de la revista Science.
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